Informations Pratiques

Le GR®223 aussi appelé Sentier des Douaniers (ou Sentier du littoral) longe le littoral de la Manche sur près de 446 km qui relient la baie des Veys au Mont-Saint-Michel. Il permet de parcourir – en itinérance ou par tronçons – tout le littoral de la Manche. Jusqu’au début du XXe siècle, les douaniers sillonnaient ce sentier pour limiter la contrebande. Sur certaines parties, le sentier quitte la côte et passe plutôt dans les terres pour contourner des villes, des zones dangereuses, interdites ou, encore, protégées. Pour celles et ceux qui veulent suivre le sentier de randonnée dans sa totalité, il est conseillé de commencer par l’Est à Isigny-sur-Mer et Carentan et de terminer par le célèbre Mont-Saint-Michel. D’ailleurs, le GR®223 est coupé en 23 étapes recommandées. Adapté aussi bien au marcheur expérimenté qu’au promeneur occasionnel, ce sentier peut être exploré dans son intégralité ou par sections. Il n’y a pas de grandes difficultés, ce qui le rend accessible à tous. Certaines portions sont principalement constituées de bitume. Munissez-vous d’une carte ou d’une application GPS afin de contourner ces portions de route. Je vous conseille de bien étudier la trace GPX avant de commencer. Les conseils avant de se lancer sur le GR®223 Point essentiel Les chiens sont acceptés sur quasiment tout le sentier. Certaines plages ainsi que des digues sont interdites aux chiens l’été. Attention aux portions de routes qui sont assez nombreuses sur le GR. Sur votre parcours, vous traverserez divers champs de moutons, ânes, chevaux, vaches. Les sentiers sont très étroits par endroits. Certaines portions sont très fréquentées. Quelques ruisseaux se trouvent sur le parcours. Le sentier côtier est principalement exposé au soleil. × Ignorer cette alerte. Je vous détaille par la suite, chacune des étapes avec les difficultés que vous pouvez rencontrer sur le sentier. Elles sont sensiblement les mêmes sur la quasi totalité du sentier. Les points à retenir sont les suivants: Les chiens ne sont pas autorisés dans les bus si vous souhaitez revenir au point de départ. Prenez vos précautions de transport avant de vous engager. Le réseau téléphonique n’est pas toujours bon. Vous serez sûrement amené à passer quelques fois sur le réseau anglais notamment sur le secteur de la Hague. Attention aux surprises suivant votre forfait. Des animaux se trouveront sûrement sur votre route: Vaches, moutons, chevaux, ânes, chèvres. Veillez à garder votre chien en laisse au maximum. Des passages en bord de falaise peuvent être dangereux. Gardez votre chien en laisse. Prévoyez vos points d’eau Le sable représente sur le long terme, la grande difficulté du parcours. La météo pourra jouer également sur votre moral, vous ferez surement un bout de votre  GR avec de la pluie et/ou du vent ! Faire le GR223 est une magnifique expérience. Mais comme toute grande randonnée, cela se prépare physiquement, matériellement, mais aussi dans l’étude du tracé. Concernant la préparation physique et le matériel, je vous invite à faire vos recherches sur différents sites internet et livres sur ce thème. Il faudra sûrement préparer vos points de chute entre chaque étape, c’est-à-dire vos nuits. Vous pouvez soit déjà sélectionner une liste de logements (en appelant auparavant pour être sûr que votre chien soit accepté) sur le site www.encotentin.fr, soit bivouaquer. Le camping sauvage et le bivouac sont très réglementés en France. La différence entre bivouac et camping sauvage est très subtile. Le bivouac, c’est planter une tente légère à la nuit tombante, et la démonter au lever du soleil pour une nuit seulement à un endroit pas ou peu aménagé. Le camping sauvage, c’est le fait de planter une tente ou de stationner un véhicule motorisé (voiture, van, camping car…) pour plusieurs nuits d’affilée au même endroit. En revanche, il est interdit de camper dans tous les cas dans les lieux suivants: Dans les dunes, les bois, les forêts et les parcs, désignés comme des réserves naturelles, et dans les sites protégés dans le cadre du patrimoine naturel Sur les routes et voies publiques En bord de mer À moins de 200 mètres d’un point d’eau propre à la consommation À moins de 500 mètres d’un monument historique classé ou inscrit au patrimoine Sur les chemins et terrains privés Il est interdit de camper et bivouaquer dans le Parc Naturel Régional des Marais du Cotentin et du Bessin La logistique Pour faciliter votre logistique pour vos bagages mais surtout pour les croquettes, vous pouvez contacter > La Malle Postale < qui s’occupe du suivi de vos affaires sur le sentier ! Sur le parcours vous aurez quelques boutiques. Je vous conseille de voir avec eux en amont pour éventuellement faire envoyer quelques colis avant votre arrivée. Cette option est plutôt pratique pour faire livrer des croquettes sur le parcours. Une fois le GR terminé, il faudra rentrer par vos propres moyens avec votre chien. En effet, les bus n’acceptent pas les chiens et les gares ferroviaires sont assez loin du GR (exceptée celle de Cherbourg). Les règles importantes sur le GR223 Gardez votre chien en laisse Ramassez les déjections et vos déchets. Il y a peu de poubelles sur le parcours Refermez les barrières derrière vous Gardez vos distances avec la faune et la flore Restez sur les sentiers Faire un feu est interdit sur les plages et dans les espaces naturels Les différentes étapes du GR223 Étape 1: De Isigny-sur-Mer à Carentan (environ 18 km). Ces premiers kilomètres sont sans difficulté particulière : peu de dénivelé et un revêtement de bitume sur quasiment toute l’étape. Le circuit contourne la pointe de Brévands et de la baie des Veys. Le camping Flower Le Haut Dick à Carantan accepte les chiens. Étape 2: De Carentan à Utah-Beach (environ 19 km). Sur cette étape de 19 km, vous empruntez de petites routes jusqu’aux prairies humides, aux mares et dunes de la réserve naturelle de Beauguillot, pour arriver ensuite sur la célèbre plage d’Utah. C’est un itinéraire sans dénivelé, entre bitume, chemin de terre et piste de sable. Le camping Paradis Utah Beach à Utah Beach accepte les chiens. La plage accepte les chiens en laisse. Étape 3: De Utah-Beach à Sainte-Mère-Eglise (environ 15 km). Au départ du musée du Débarquement, suivez la départementale qui longe la mer puis bifurquez vers les dunes. Arrivé au monument Leclerc, il est alors temps de quitter le littoral pour retrouver un revêtement plus stable et des paysages de prairies humides. On laisse derrière nous le mémorial commémoratif pour rejoindre Saint-Martin-de-Varreville puis Turqueville. Le clocher de l’église de Sainte-Mère-Église se dessine au loin, l’arrivée est proche. Le camping Le Cormoran accepte les chiens (hors chiens de catégories 1 et 2). Certains randonneurs sautent l’étape de Sainte-Mère pour se rendre directement à Quinéville. Ils longent la côte et passent par les fameuses cabanes de Ravenoville. Étape 4: Sainte-Mère-Église à Fontenay-sur-Mer (environ 14 km). Cette portion est un mélange de chemins de terre et de chemins goudronnés dans le bocage. À la sortie de la ville, il faut rejoindre la chasse du Monet. Ce chemin parcourt le Plain, cette région bocagère du Cotentin. C’est aussi le berceau des races bovines et chevalines normandes. Ici sont nés des trotteurs et des chevaux de selle aux multiples prix. Attention, le balisage peut être manquant par endroits. Il vous faut avoir les cartes. Étape 5: Fontenay-sur-Mer à Saint-Vaast-la-Hougue (environ 19 km). Pour rejoindre le sentier littoral, il faut contourner le port de la Sinope, franchir le pont et ainsi retrouver la piste qui longe la mer jusqu’à la Redoute de Morsalines. Puis on quitte quelques kilomètres le littoral (impossible de passer à marée haute et présence de passages “d’escalade”) pour traverser le bourg de Morsalines puis le Rivage. Empruntez la rue du Buissonnet et vous revoilà sur le sentier littoral avec la presqu’île de la Hougue qui se dessine devant vos yeux. La plage de Saint-Vaast-La Hougue est interdite aux chiens l’été. Le camping La Gallouette n’accepte pas les chiens de catégories 1 et 2, ni les chiens de plus de 25 kg. Étape 6: Saint-Vaast-la-Hougue au Phare de Gatteville (environ 17 km). Cette portion a un terrain assez varié: sable, herbe, terre battue, pierriers, dalles, digues. Au départ de Saint-Vaast-la-Hougue, vous quittez un temps le bord de mer pour traverser la pointe de Saire et ses hameaux et villages typiques. Vous le retrouvez à la pointe de la Loge pour ne plus le quitter jusqu’à votre arrivée. Encore quelques kilomètres à parcourir entre criques et dunes avant d’arriver à Barfleur, classé parmi les plus beaux villages de France. Reprenez ensuite votre route le long des différents havres : havre du Crabec, havre de Flicmare et le havre de Houlvi, pour rejoindre le point d’arrivée : le phare de Gatteville. C’est le deuxième plus haut phare de France. Le camping Barfleur accepte les chiens (hors chiens de catégories 1 et 2). Étape 7: Phare de Gatteville au Cap Lévi (environ 19 km). Depuis le phare, vous marchez dans le sable (vraiment beaucoup) et longez le joli havre de Roubary où les bateaux se reposent avant de poursuivre sur l’anse de Gattemare. A partir d’ici, vous alternerez entre dunes, marais et sable. Attention au passage des marais où vous trouverez beaucoup d’animaux dans le secteur. Votre chien doit être impérativement en laisse. Marcher dans le sable sur des kilomètres et des kilomètres peut s’avérer difficile et ennuyant. Vous finissez par arriver à la pointe de la Loge, sur la commune de Cosqueville, et la jolie plage de la Saline. Le Cap Lévi n’est plus loin ! Le camping Sandaya L’Anse du Brick accepte les chiens. Étape 8: Cap Lévi à Cherbourg-en-Cotentin (environ 19 km). Peu après le Cap Lévi et l’Anse du Brick, vous quitterez le sentier littoral et retournerez dans les terres pour prendre de la hauteur et ainsi voir de magnifiques panoramas sur la rade de Cherbourg-en-Cotentin. Un mélange de chemins de terre et de goudron vous attend. Attention balisage incertain par endroits. Vous retrouvez le bord de mer au niveau du Port du Becquet. Vous longez pour finir la plage de Collignon, le boulevard maritime, la zone portuaire avant d’arriver devant l’ancienne gare maritime transatlantique qui abrite aujourd’hui la Cité de la Mer, le terme de cette étape. Vous circulerez donc en ville sur la fin de cette étape. Étape 9: Cherbourg-en-Cotentin à Omonville-la-Rogue (environ 22 km). Pour démarrer votre randonnée, dirigez-vous vers la rive Ouest du pont tournant puis longez le quai Alexandre III vers le Nord. Ensuite, tournez à droite vers l’école de voile jusqu’au port Chantereyne. Passez derrière la piscine et poursuivez vers l’avenue de Cessart puis la rue de l’Abbaye. Après le centre de secours, continuez vers l’entrée de l’arsenal puis passez au pied des anciennes fortifications. Longez ensuite l’incontournable grande rade de Cherbourg sur 2 km en passant par la piste cyclable. Contournez ensuite le centre d’instruction naval pour rejoindre Querqueville. Suivez le bord de mer, passez le camping et l’école de voile pour continuer en direction d’Urville-Nacqueville. Atteignez la plage avant de poursuivre sur une voie parallèle à la mer jusqu’à rejoindre la D45. Vous arrivez au Landemer où les panoramas sur les côtes morcelées valent bien un petit arrêt. Depuis Landemer, prenez à droite en vous engageant sur le chemin de terre qui mène au parking. A partir d’ici, vous profitez de points de vue sur la mer du cap Lévi à l’Est jusqu’au port d’Omonville à l’Ouest. Poursuivez sur le sentier littoral jusqu’au parking de la Baie de Quervière. Après les ruines de la ferme La Cotentine, où peuvent pâturer des ânes, gagnez l’ancien fort. En descendant la falaise, vous arrivez au port d’Omonville-la-Rogue, point d’arrivée de cette étape. Le gîte “Les Vieilles Rues” accepte les chiens à Omonville la Rogue.  Étape 10: Omonville-la-Rogue au Nez des Voidries (envrion 18 km). A partir d’Omonville, le sentier littoral est relativement plat mais de longues portions de galets peuvent vous ralentir et blesser les pattes de votre chien. Le chemin commence à évoluer avec des montées et des descentes après le Port Racine. Après Le port de…